嘉定区位于上海西北部，是建设中的上海国际汽车城所在地。其中心位置在东经121°26'，北纬31°39'。总面积463.16平方公里，其中可耕地面积10994公顷。东与宝山、普陀两区接壤；西与江苏省昆山市毗连；南襟吴淞江，与闵行、长宁、青浦三区相望；北依浏河，与江苏省太仓市为邻。总面积463.55平方公里。
全境地势平坦，东北略高，西南稍低。市、区级河道蕰藻浜、练祁河、娄塘河横卧东西，向东流经宝山区直通长江和黄浦江；盐铁塘、横沥、新槎浦（罗蕰河）纵贯南北，与吴淞江、浏河相连。全区水面率7.71%。河道总长1800余公里，平均河网密度为每平方公里约4公里。
历史沿革
嘉定境内唐代时设有昆山县疁城乡，故嘉定又别称“疁城”或“疁”。嘉定区前身为嘉定县。
秦代属会稽郡娄县，隋唐时属苏州昆山县。南宋宁宗嘉定十年（1217年）置嘉定县，以年号为名，县署设于练祁市（今嘉定镇）。
建县时，春申乡领6个都，临江乡领8个都，安亭乡领6个都，平乐乡领4个都，醋塘乡领3个都，共27个都。都领区（区分正副扇及中上下），区领图，图领圩。淳祐年间，春申乡易名守信，临江乡易名依仁，安亭乡易名服礼，平乐乡易名循义，醋塘乡易名乐智。
元代，元贞二年（1296年）设州。
明代，洪武二年（1369年）复改为县。弘治十年（1497年）县西北境隶太仓州，尚领24个都668个图。
南明弘光元年（1645年），清军攻破嘉定后，清军将领李成栋三次下令对城中平民进行大屠杀，死亡者至少达二万余人，史称“嘉定三屠”。
清雍正二年（1724年），析东境置宝山县。尚领15个都349个图。康熙十年（1671年），知县赵昕赈灾，四乡分设粥厂。嘉庆十一年（1806年），知县吴桓增设赈灾粥厂至31处。遂后，以厂代乡，管理地方行政事务。光绪末年（1908年），全县分1区33厂。宣统元年（1909年），为举办地方自治，厂改称乡，吴行厂改名吴巷乡。
民国二十六年（1937年）8月13日，日军在上海挑起侵略战争，中国军队奋起抵抗，“八一三”战争爆发。
1958年，嘉定由江苏省划归上海市。
1992年，撤县设区。
2021年12月，嘉定区入选首批长三角高铁旅游小城。
2021年8月，嘉定区上榜2021中国高质量发展百强区（直辖市以及副省级城市市辖区），位列第23位。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，嘉定区人口数量为183.4万人，位列上海市各区人口数量排行榜第5位，位列全国各县市区人口数量排行榜第35位。
2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，嘉定区位列第203名。
2020年12月，嘉定区上榜2020年全国新城区综合竞争力百强，排名第7。
2020年11月，水利部公布第三批节水型社会建设达标县（区）名单，嘉定区上榜。
2020年11月，中央文明办公布第六届复查确认保留荣誉称号的全国文明城市名单，嘉定区入选。
2020年10月，嘉定区荣获2020年全国双拥模范城（县）称号。
2019年10月，嘉定区被农业部命名为“第二批国家农产品质量安全县”。
2019年8月，嘉定区被确定为第二批社会信用体系建设示范城市（区）。
2017年12月，农业部认定嘉定区为全国第二批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。
2017年11月，嘉定区上榜第五届全国文明城市名单和复查确认继续保留荣誉称号的往届全国文明城市名单。
2016年7月，嘉定区荣获2016年全国双拥模范城（县）称号。
